Stanowisko znajduje się na terenie aglomeracji Neapolu, w regionie Kampania na południu Włoch. Położone na płaskowyżu wulkanicznym powyżej rzeki Sarno, starożytne miasto zajmuje dominującą pozycję między zatoką a górą. Dziś nowoczesne miasto o tej samej nazwie otacza park archeologiczny, co czyni go łatwo dostępnym pociągiem, samochodem lub zorganizowaną wycieczką z Neapolu, Sorrento lub Wybrzeża Amalfitańskiego. Otaczający krajobraz — bujny, wulkaniczny i niezwykle piękny — dodaje prawie kinową jakość każdej wizycie.
Pierwotnie osadzone przez ludzi Osckich około VII wieku p.n.e., miasto rozwijało się w prosperujące rzymskie kolonie po podboju w 80 p.n.e. W I wieku n.e. był to tętniący życiem ośrodek handlowy liczący około 11 000 mieszkańców, z amfiteatrem, forum, łaźniami publicznymi i zaawansowanym systemem wodnym. Katastrofalna erupcja Wezuwiusza 24 sierpnia 79 n.e. pochowała wszystko pod metrami wulkanicznego popiołu i pumeksu, zachowując całą cywilizację w niezwykłych szczegółach przez prawie siedemnaście wieków, zanim odkrycie rozpoczęło się w XVIII wieku.
Wizyta dzisiaj przypomina wkroczenie na otwartą scenę filmową — z tą różnicą, że każdy szczegół jest autentyczny. Wytarte koleje wozów wciąż żłobią ulice bazaltowe; slogany wyborcze pozostają namalowane na tynkowanych ścianach; piece chlebowe stoją dokładnie tam, gdzie zostawili je piekarze. Park archeologiczny jest rozległy, dlatego przydzielenie co najmniej trzech do czterech godzin jest niezbędne. Przewodniki audio, przewodnicy oficjalni i licencjonowani operatorzy turystyczni pracują na terenie stanowiska. Wizyta w muzeum Antiquarium na terenie uzupełnia doświadczenie wyjątkowymi artefaktami i wystawami kontekstowymi.
